세상을 바꾼 여성들...시리즈 -10

백목련을 유난히 좋아 했던 陸英修女史

육영수(陸英修)여사는 1925∼1974. 박정희(朴正熙) 대통령 영부인으로 1974년 8. 15일 광복절 행사 중 운명했다. 충청북도 옥천 출신으로 육종관(陸鍾寬)과 이경령(李慶齡)사이의 차녀이다.

▲생전의 박정희대통령과 육영수여사

 

검소와 섬김의 국모 陸英修 여사

어린이 대공원건립, 나환자 촌 전국 77곳을 직접 찾아 위문 격려...

경남산청 경호강 건너편 나환자촌 찾은 육여사는 그들이 준 사과를 한 입 깨물고 활짝 웃어보이자 모두가 눈물바다가 됐다. 이렇게 따뜻한 국모의 모습은 아직도 국민들의 뇌리 속에 지워지지 않고 있다. 

육영수여사는 충청북도 옥천 출신. 육종관(陸鍾寬)과 이경령(李慶齡) 사이의 차녀이다. 옥천 읍내 죽향국민학교(지금의 초등학교)를 마치고 상경하여 배화여고를 졸업한 뒤 옥천여자중학교 교사로 근무하였다. 1950년 전란으로 부산에 피란 중일 때 육군중령 박정희와 혼인하여 슬하에 지만(志晩)·근혜(槿惠)·근영(槿映) 등 1남 2녀를 두었다.  

1961년 박정희장군이 5·16 군사정변을 주도하여 성공한 뒤 1963년 10·15총선거에서 6대 대통령에 당선되고 연임됨에 따라 대통령 영부인으로 11년간 내조하였다. 만년에 맡은 공직은 양지회(陽地會) 명예회장과 자연보존협회 총재였으나, 평소 재야 여론을 수렴하여 대통령에게 건의하기를 계속하는 가운데 ‘청와대 안의 야당’이라는 말을 들었다.  

남산에 어린이회관을 설립하는가 하면, 서울 구의동 일대에 어린이대공원을 조성하고 정수기술직업훈련원(正修技術職業訓練院) 설립을 비롯하여 재해대책기금조성과 정신박약아동기운동 등 그늘진 곳을 직접 찾아다니며 사회복지사업에 바쁜 일과를 보내었다. 

어린이 잡지 『어깨동무』 창간과 서울대학교 기숙사 정영사(正英舍)를 건립하였다. 경향 각처의 여성회관 건립은 물론 연말마다 고아원·양로원을 위문하여 따뜻한 구호의 손길을 미쳤고, 전국 77개 소의 음성나환자촌까지 일일이 순방하면서 온정을 베풀었다.  

1974년 8·15 광복절 기념식이 열린 서울국립극장 단상에서 문세광(文世光)에 저격당하여 최후를 마쳤다. 

박정희 대통령 저격사건에 희생양이 된 격이어서 애도 인파가 청와대에 연일 쇄도하였는데, 국민장 영결식이 8월 19일 오전 10시 중앙청(현 경복궁) 광장에서 각국 조문사절과 내외인사 3,000여 명이 참석한 가운데 엄숙하게 거행되었다.  

이날 오후 국립묘지에 안장되었으며. 묘비는 백일탈상 하루 전인 1974년 11월 21일에 제막되었다. 육영수여사 추모사업회는 이듬해 기념사업회로 발족되어 책자를 펴냈다.

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