▲ 정찬기오 교수

최근 여러 나라에서 각광을 받고 있는 다중지능 이론은 하버드대학의 하워드 가드너(Howard Gardner)교수가 저술한 책-정신의 구조(Frames of Mind; 1983)에서 다중지능이론(The theory of multiple intelligences)이 소개되면서 시작되었다. 이 이론은 지금까지 알려져 온 지능지수(IQ)보다 훨씬 넓은 관점인 인간의 잠재능력까지 취급하는 새로운 접근이 시도된 이론이다.

가드너의 이론을 생활 장면과 관련 지워 보면, 신체-운동(bodily-kinesthetic)지능은 자신의 생각이나 느낌을 몸동작으로 잘 표현하고 통제할 수 있는 잠재능력이다. 농구선수 허 재, 야구선수 박찬호, 축구선수 황선홍 등은 대표적인 예이다. 언어적(linguistic)지능은 말 연결하기 게임 등에 유창한 사람이나 글을 자연스럽게 잘 쓰는 작가 등의 소질이다. 방송국의 아나운서-코미디언 등이 그 예이다. 음악적(musical)지능은 발자국 소리만으로도 누가 오고 있는지 정확하게 맞출 정도로 소리-리듬-진동 등과 같은 음의 세계에 민감한 능력이다. 세계적인 바이올리니스트-피아니스트 등은 음악적 지능이 높은 대표적인 예이다. 논리-수학적(logical-mathematical)지능은 단계적-체계적 사고과정이나 수(數) 또는 량(量) 관련 감각 이라고 볼 수 있다. 전화번호나 차량번호 등을 다른 사람 보다 잘 기억하는 경우가 그 예이다.

공간적(spatial)지능은 색깔-선-모양-형태-공간관계 등에 민감하여 한번 방문한 길도 잘 찾아가는 능력이다. 자기성찰(intra personal)지능은 자신의 강점과 취약점 등을 정확하게 인지-수용하는 개인적 능력이다. 대인관계(interpersonal)지능은 상대방의 의향-기분-감정 등을 분별하고 대처 하는 타인과의 관계지각 능력이다. 자연친화(naturalist)지능은 자연현상의 관찰과 탐구 관련 관심의 정도라고 할 수 있다. 그리고 영적-실존적(spirituality-existential)지능은 삶과 죽음의 의미부여, 종교적 의미부여, 실제 존재의 가치를 부여하거나 의미를 찾는 능력 등 이라고 할 수 있다.

이와 같은 다중지능 이론의 핵심은 ‘모든 개인은 정도의 차이는 있지만 다중지능을 가지고 있고, 각 지능은 적절한 여건(즉; 용기, 좋은 내용, 좋은 교육)만 주어지면 일정 수준까지 개발 시킬 수 있다’는 것이다. 그리고 여러 지능은 복잡한 방식으로 함께 협응 한다는 것이다. 예컨대, 요리를 한다면 언어적 지능으로 요리법을 읽어야 하고/수리-논리적 지능으로 요리하는 단계를 구분해야 하며/대인관계지능으로 상대방의 취향을 고려해야 하고/자신만의 아이디어(개인적 지능)로 독특한 맛을 내어야 한다는 것이다. 그리고 ‘각 지능들을 향상시킬 수 있는 많은 방법들이 있다’는 것이다. 즉, 개인생활이나 직장생활 장면에서 조금씩 신경을 더 쓰고 주의를 기울이면 취약 지능의 경우도 평균치 정도로 끌어 올릴 수 있다는 것이다.

개인의 신체-운동 지능을 높일 수 있는 아이디어로는 다소 복잡한 동작과 기술이 요구 되는 레저 스포츠 익히기, 스포츠 종목의 구분동작 해보기, 자신만의 스트레칭 동작 해보기, 헬스클럽의 시설 모두를 사용 해보기 등이 있다. 언어적 지능을 높일 수 있는 아이디어는 여러 종류의 사전 활용하기, 생각이나 정서를 말이나 글로 표현해보기, 행복과 불행 등과 같은 서로 다른 감정의 글을 읽고 토론해보기 등이다. 음악적 지능을 높일 수 있는 아이디어는 어깨너머로라도 음악활동에 참여해보기, 음정과 리듬을 생각하면서 노래를 듣고 부르는 습관 갖기 등이다. 논리-수학적 지능을 높일 수 있는 아이디어는 생활 장면 속에서 수나 량 그리고 돈 계산해보기, 기계나 장치의 움직이는 원리를 따져보기, 주식시장의 동향 살펴보기 등이다.

공간적 지능을 높일 수 있는 아이디어는 장소나 건물의 공간을 사물이나 인물과 관련 지워 기억하기, 정보를 그림이나 도표로 설명하기, 가구나 집기 그리고 장식물을 배치할 때 계획 수립하기 등이다. 자기성찰 지능을 높일 수 있는 아이디어는 일기쓰기, 심리검사 해보기, 묵상-명상하기, 자기홍보 광고 만들어보기 등이다. 대인관계 지능을 높일 수 있는 아이디어는 다른 사람의 말 경청하기, 취향이 맞는 사람과의 공통문화 경험하기 등이다. 자연친화 지능을 높일 수 있는 아이디어는 자연과 환경 관련 자료 접하기, 꽃-나무-애완동물 기르기 등이다. 영적-실존적 지능을 높일 수 있는 아이디어는 종교모임에 참석해보기, 감수성훈련 프로그램에 참여해보기 등이다.

이와 같은 가드너 교수의 주장을 우리의 생활 장면과 관련 지워 보면, 다중지능 이론은 ‘인간이 타고난 여러 가지 잠재 능력들 중에서 자신의 강점이나 장점이 가장 빛을 발휘 할 수 있게 하는 잠재적 지능을 찾아내어 개인생활이나 직장생활에 잘 활용하면 적재적소에서 열심히 일할 수 있고, 행복하게 살아갈 수 있다’는 철학과 아이디어를 담고 있다.