"장애인들이 정성으로 만든 수공예품이나 생활용품 하나 사서 써 보세요"

◀자신이 직접 만든 아쿠아 젤리향초를 들어보이며 홍보하고 있는 강기왕 씨.

지난 24일 서울 세종로 정부중앙청사 로비는 장애인들이 만든 상품을 보고, 사고자 하는 사람들로 유난히 붐볐다.

보건복지부는 한국장애인복지시설협회와 함께 지난 24부터 26일까지 정부중앙청사 현관 로비에서 `2006 장애인 생산품 전시판매행사'를 실시했다.

이번 행사에서는 전국 30여 개 장애인 직업 재활시설과 장애인 생산품 판매시설, 재가 장애인들이 참가했으며, 중증 장애인들이 만든 공예품과 도자기, 생활용품 등 80여 종의 다양한 제품들을 전시·판매했다.

특별 부대행사로 장애인 창작 만화 전시, 장애인 서예 작가 작품 전시·시연 등 장애인이 직접 참여하는 문화행사도 사흘동안 이어졌다.

지난해 말 현재 장애인 직업 재활시설은 244개 소로 이곳에서 일하는 장애인은 7,770여 명.
행사장에서 직접 만든 제품을 판매하던 정신지체 장애인 강기왕(34) 씨는 "동료들과 직접 만든 제품을 홍보하기 위해 나왔다"며 "힘들어서 일을 포기하고 싶은 적도 많았지만 협력하며 매일 열심히 작업하고 있다"고 말했다. 강 씨는 지난 2002년부터 보호작업장에서 아쿠아 젤리 향초와 디지털 포토 상품 등을 만드는 일을 하고 있다.

인천 장봉혜림 보호작업장 최인숙 직업훈련 교사는 "장애인 생산품은 장애인들의 정성이 들어간 제품들로 품질면에서도 일반 제품과 비교해서 뛰어나다"며 "사람들이 관심을 갖고 장애인 생산품을 구입하면 할수록 장애인들이 경제적인 주체로 살아갈 수 있게 된다"고 강조했다.

최 교사는 특히 "공공기관에서 장애인 생산품 우선 구매제도를 시행하고 있지만 사무용품 등으로 한계가 있다"며 "장애인 생산품을 판매할 수 있는 판로개척 방안 등을 고민해주면 좋겠다"고 덧붙였다.

보건복지부 유병희 장애인소득보장팀장은 "장애인에 대한 부정적 인식을 바꾸고 장애인 생산품의 우수성을 널리 알리는 계기가 될 것"이라며 "복지부는 앞으로도 장애인 생산품 판매확대를 통한 장애인 일자리 마련을 위해 장애인 생산품 판매시설의 경영 효율화와 공공기관의 장애인 생산품 우선구매제도, 홍보활동 등을 강화해 나갈 것"이라고 말했다.